Seniman Pangan Bekasi, Mengenal Pangan Lokal Lebih dari Sekedar Rasa

Hal lain yang menarik adalah melihat bagaimana sumber pangan dari berbagai wilayah Indonesia dapat berkembang menjadi produk berkualitas tanpa harus kehilangan identitas tempat asalnya. Ada garam dari Papua, berbagai selai dan produk olahan, hingga produk yang membawa visual serta cerita daerah asalnya. Buatku, produk-produk ini seperti menunjukkan bahwa pangan lokal tidak harus berhenti sebagai komoditas mentah.

Dengan pengetahuan, kreativitas dan akses pasar yang tepat, sesuatu yang awalnya tumbuh di suatu daerah bisa memiliki nilai ekonomi yang lebih besar sekaligus membawa cerita daerah tersebut kepada konsumen yang mungkin tinggal ratusan bahkan ribuan kilometer jauhnya.

Cerita menarik lainnya datang dari Ibu Johanna Hehakaja, Business Director Sekolah Seniman Pangan. Ada satu pesan yang cukup melekat buatku, yaitu bagaimana Seniman Pangan Bekasi ingin menunjukkan kepada masyarakat lokal dan masyarakat adat yang datang belajar ke sini bahwa memulai tidak harus selalu menunggu kondisi ideal. Apa yang tersedia di sekitar mereka justru bisa menjadi titik awal. Pangan lokal yang mungkin sudah jarang dimanfaatkan atau bahkan mulai dilupakan, ketika dikenali kembali dan dikembangkan dengan pengetahuan yang tepat, ternyata bisa memiliki potensi yang jauh lebih besar.

Salah satu contoh yang diceritakan adalah nipah dari Papua. Siapa sangka pelepah nipah yang sudah tua bisa menghasilkan rasa asin. Prosesnya pun cukup panjang, Bu Jo menjelaskan pelepah dikeringkan, dibakar hingga menjadi bubuk hitam yang secara alami sudah terasa asin, kemudian diekstraksi menjadi cairan dan kembali dikeringkan hingga menghasilkan produk akhir.

Menariknya, dari pohon yang sama juga bisa dikembangkan sumber pemanis. Namun produk asin berbahan nipah ini tidak serta merta dapat dipasarkan dengan sebutan “garam”, karena terdapat standar komposisi mineral tertentu yang harus dipenuhi untuk penggunaan istilah tersebut di Indonesia. Produk seperti ini kemudian dikembangkan bukan untuk menggantikan garam sebagai pengasin utama, tetapi lebih sebagai finishing atau sentuhan rasa pada makanan.

Dan ternyata ceritanya nggak berhenti pada nipah. Bu Johanna juga memperlihatkan bagaimana sumber pangan hutan dari masyarakat Moi di Sorong, Papua, maupun buah-buahan hutan dari Sumatera Selatan dapat digali potensinya dan dikembangkan menjadi produk seperti selai. Bahkan sumber rasa manis pun tidak selalu harus datang dari bahan yang selama ini familiar, bahan berpati seperti singkong dan berbagai umbi juga menyimpan kemungkinan untuk dikembangkan lebih jauh. Dari sini aku menangkap bahwa tujuan Seniman Pangan bukan mengejar sebanyak-banyaknya produk, melainkan bagaimana sebuah pangan lokal dapat diangkat kualitas dan kelasnya menjadi produk ikonik, tanpa melepaskan identitas, sumber alam, serta cerita masyarakat dari tempat pangan itu berasal.

Bertemu Jadi Satu di Meja Makan

Setelah seharian berkeliling kebun, memanen, mengolah dan mendengar begitu banyak cerita tentang pangan, tentu saja perjalanan hari itu berakhir di bagian yang paling menyenangkan yaitu meja makan.  Ada beragam hidangan berbahan pangan lokal yang kami cicipi. Sebelum memulai, Bu Jo mengajak kami mengenal satu per satu makanan yang sudah tersaji di meja. Bukan cuma menyebutkan nama dan asalnya, tapi juga menceritakan bagaimana masyarakat setempat biasa mengolah dan mengonsumsi pangan tersebut.

Sumber makanan pokok maupun bahan yang kita konsumsi sehari-hari sebenarnya sangat beragam dan nggak harus selalu bergantung pada satu jenis pangan. Ada cashew butter dari Flores yang dijadikan dressing salad, nasi subut dari Kalimantan yang merupakan perpaduan nasi, ubi ungu, dan jagung, campuran yang digunakan masyarakat sebagai alternatif ketika beras mahal. Ada juga ayam tangkap dan rujak khas Aceh, benar-benar menu yang disajikan sangat banyak dan beragam, terasa lagi wisata kuliner from Aceh to Papua.

Salah satu yang paling berkesan buatku adalah sate daun singkong dari Mollo, NTT. Ini pertama kalinya aku mencobanya dan jujur nggak expect rasanya bisa seenak itu. Aku yang biasanya nggak terlalu suka daun singkong malah jadi pengen makan lagi dan lagi. Begitu juga dengan nasi subut, perpaduan ubi ungu dan jagung membuat rasanya sedikit lebih manis dan gurih dibanding nasi yang biasa aku makan. Di titik itu aku sampai berpikir, kok bisa ya bahan-bahan yang kelihatannya sederhana diolah jadi seenak ini. Mungkin karena selama ini kita terbiasa melihat bahan pangan hanya dalam bentuk olahan yang itu-itu saja, padahal ketika dieksplorasi lebih jauh, kemungkinannya ternyata banyak banget.

Bahkan kerupuk yang disajikan dibuat tanpa tambahan pengawet dan pewarna, tetapi tetap enak untuk dinikmati bersama hidangan lainnya. Buatku makan siang hari itu akhirnya bukan sekadar waktunya mengisi perut, tetapi seperti melanjutkan perjalanan kami mengenal pangan lokal lewat rasa. Setelah sebelumnya melihat tanaman di kebun, memanennya, sampai belajar mengolahnya, sekarang kami bisa menikmati bagaimana berbagai sumber pangan lokal tersebut akhirnya bertemu jadi satu di meja makan.

Aku pulang bukan cuma dengan perut kenyang. Ada banyak cerita dan sudut pandang baru yang ikut terbawa pulang. Tentang pangan lokal yang ternyata menyimpan perjalanan panjang, tentang alam dan masyarakat yang menjaganya, sampai satu pemikiran sederhana bahwa apa yang kita pilih untuk tersaji di piring hari ini, akan menentukan pangan apa yang masih bisa dinikmati generasi berikutnya. Dampak dari pilihan-pilihan kecil yang kita lakukan hari ini.

Terima kasih Eco Blogger Squad dan Seniman Pangan Bekasi untuk satu hari yang rasanya benar-benar nggak terasa. Seharian main di kebun, panen, belajar, mendengar begitu banyak cerita, mencoba mengolah pangan sampai makan bersama, semuanya terasa menyenangkan sekaligus insightful. Rasanya seperti sedang jalan-jalan dan menikmati pengalaman baru, tapi tanpa sadar pulang membawa banyak pengetahuan. Sungguh satu hari yang aku nikmati dari awal sampai akhir. Semoga setelah ini kita bisa semakin mengenal apa yang tumbuh di negeri sendiri, karena ternyata pangan lokal memang lebih dari sekadar rasa.